Élimination des huiles : l’incinération est-elle la solution ?

Dans de nombreux secteurs industriels, les huiles usagées sont encore incinérées - une manière rapide et définitive de s'en débarrasser. Toutefois, lorsqu'il s'agit d'huiles isolantes pour transformateurs, il convient d'y regarder de plus près, car ces huiles ont une grande valeur et sont essentielles à la sécurité. Lorsque l'huile de transformateur est remplacée lors d'un entretien ou d'une remise à neuf, une question centrale se pose : l'éliminer ou la régénérer ?

Quand l'incinération est-elle un bon choix pour l'élimination de l'huile ?

L'incinération est une option valable lorsque l'huile isolante d'un transformateur est fortement contaminée par des PCB (polychlorobiphényles). Pour les huiles de transformateur fortement contaminées par les PCB, des réglementations strictes s'appliquent. Deux méthodes de traitement sont disponibles :

1. La décontamination (par exemple, la déchloration), ou
2. Destruction dans des installations autorisées, notamment par incinération dans des fours à haute température.

Le choix de la méthode dépend de la teneur en PCB et du cadre juridique applicable. Dans l'UE et au Royaume-Uni, des seuils légaux clairs s'appliquent :

• Tous les volumes d'huile isolante contenant des PCB supérieurs à 50 ml et dont la concentration est supérieure à 0,005 % (50 ppm) doivent être détruits ou transformés de manière irréversible (Règlement de l'UE sur les polluants organiques persistants - Règlement POP (UE) 2019/1021).
  
• Un délai précis a été fixé : cette opération doit être achevée d'ici la fin de l 'année 2025.

Source : Commission européenne : Commission européenne - PCB et PCT

Pour les huiles isolantes qui ne sont pas ou peu contaminées par des PCB, cette solution est rarement optimale. Pour l'huile de transformateur non contaminée par des PCB, il existe plusieurs alternatives.

Plus d'informations sur ce sujet :

• Les PCB dans les transformateurs : Pourquoi il est grand temps d'agir

Envisager le traitement et la régénération de l'huile (recyclage) au lieu de l'élimination de l'huile de transformateur

En l'absence de contamination par les PCB, l'huile de transformateur ne doit pas être détruite. Elle peut être traitée (reconditionnée) ou même régénérée (recyclée).

Les étapes typiques de l'amélioration de la qualité de l'huile de transformateur sont les suivantes :

• Filtration et séchage - élimine les particules et l'eau de l'huile isolante.

• Dégazage - stabilise la rigidité diélectrique de l'huile isolante

• Adsorption - réduit les produits de vieillissement et les acides dans l' huileisolante
• Régénération ou recyclage - remet l'huile isolante dans un état comme neuf, conformément à la norme IEC 60296.

Lors de la régénération ou du recyclage, l'huile isolante est traitée pour répondre aux exigences de la norme IEC 60296 (norme définissant les critères de qualité pour les huiles isolantes minérales neuves et recyclées) et est ainsi ramenée à l'état d'huile vierge neuve.

Pour les responsables des achats, cela signifie qu'une fois la norme respectée, l'huile isolante régénérée est techniquement équivalente à l'huile isolante neuve selon la norme CEI 60296 - et qu'elle est parfaitement utilisable.

Le reconditionnement et la régénération de l'huile peuvent être effectués dans des installations stationnaires spécialisées ou avec des équipements mobiles sur site - souvent sans longs temps d'arrêt.

Plus d'informations :

• Minimiser les efforts et les coûts : Régénération mobile de l'huile de transformateur

Éviter l'élimination des huiles : conserver les huiles de transformateur dans le cycle le plus longtemps possible.

Les huiles isolantes sont des matériaux précieux - et en même temps un levier pour une plus grande durabilité dans le secteur de l'énergie.

Ceux qui conservent les huiles de transformateur dans le cycle réduisent les coûts d'approvisionnement, diminuent les volumes de déchets et contribuent activement à la conservation de ressources précieuses. Les procédés de régénération modernes permettent de remettre l'huile isolante à l'état neuf plusieurs fois, sans compromettre la qualité technique.

Résultat : une consommation moindre de matières premières, une réduction de l'impact sur l'environnement et un alignement clair sur les objectifs de l'entreprise ainsi que sur ceux de l'économie circulaire.

Pour en savoir plus, lire l'interview :

• Entreprise de gestion des déchets : Recycler l'huile de transformateur
  
  
  

Conclusion : vérifiez si votre huile de transformateur doit vraiment être éliminée

L'incinération n'a de sens que lorsque la destruction est légalement ou techniquement requise - par exemple, dans le cas d'une contamination aux PCB sans option de décontamination praticable. Dans tous les autres cas, la régénération de l'huile d'isolation à l'état neuf est une solution équivalente mais plus efficace en termes de ressources. Elle répond aux mêmes normes que l'huile neuve (conformément à la norme CEI 60296), permet de réaliser des économies et soutient une stratégie d'approvisionnement durable.

Pour en savoir plus :

• Le recyclage des huiles isolantes est-il rentable et durable ?

Conseils pratiques pour l'élimination de l'huile isolante

Avant d'organiser l'élimination de l'huile, il convient de vérifier les points suivants :

• Huile de transformateur fortement vieillie ou contaminée :
  Avant de prendre une décision, il est recommandé de procéder à une analyse en laboratoire - par exemple, analyse des gaz dissous (AGD), détermination de la teneur en eau et de l'indice d'acidité, ainsi que de la teneur en PCB. Les résultats de cette analyse montreront si l'incinération est nécessaire ou si la régénération de l'huile de transformateur est économiquement et techniquement viable.
• Transport et autorisations :
  Le transport d'huiles isolantes est soumis à la réglementation sur les marchandises dangereuses et ne peut être effectué que par des entreprises agréées. Une documentation complète est obligatoire.
• Huile de transformateur contenant des PCB :
  • Inventaire et étiquetage: Les huiles contenant des PCB doivent être inventoriées et étiquetées conformément aux prescriptions légales.
  • Voies d'élimination: En fonction de la teneur en PCB, il convient de procéder à une décontamination (par exemple, déchloration) ou à une destruction dans des installations autorisées - l'incinération n'est qu'une des méthodes possibles.